Самородки

Самородками принято называть природные куски самородных металлов , имеющие значительную крупность. Относительно того , какой крупности куски золота следует относить к самородкам , нет единого мнения и стандарта. Иногда предлагают считать самородками куски массой более 1 грамма. Иногда к ним относят куски , имеющие в поперечнике размеры более 4 мм. Для нас это не имеет значения , поскольку ниже речь пойдет только о крупных самородках , масса которых составляет десятки килограммов. Большое внимание к самородкам можно объяснить их чрезвычайной редкостью и , безусловно , высокой ценностью. Находка крупного золотого самородка всегда рассматривалась как неожиданная удача и внезапное богатство. История знакомства человека с драгоценным металлом , вероятнее всего , и началась с находки самородка.
О найденных самородках быстро становилось известно далеко за пределами того района , где их находили. О таких находках писали и сегодня пишут газеты , их изучают специалисты (если такая возможность , конечно , существует). Крупные самородки представляют собой ценность не только с точки зрения стоимости заключенного в них золота. Это ценный геологический материал , дающий в руки ученых новые сведения. В нашей стране крупнейшие и наиболее интересные самородки золота и платины хранятся в Алмазном Фонде России. За рубежом чаще всего самородки переплавляют в слитки , а в некоторых музеях выставлены муляжи наиболее крупных из них.
С древних времен о самородках накопилось много самых различных сведений , причем некоторые из них кажутся просто фантастическими. Например , Бируни в своей «Минералогии» , описывая случаи нахождения особо крупных самородков , упоминает о том , что в Зарубане (так во времена Бируни называли южную часть современного Афганистана) был найден кусок золота размером «локоть на локоть» , который имел массу около 2,5 тонн. Вполне возможно , что речь идет о самом большом самородке , когда - либо найденном за всю историю поисков и добычи золота. Бируни пишет и о более крупных самородках , однако , как можно понять из текста , в достоверности этих сведений он и сам не очень уверен. Он же рассказывает о довольно частых находках кусков самородного золота массой 24 - 32 кг.
В более позднее время в печати сообщалось о самородках массой 60-70 кг , найденных на территории уже бывшей Чехословакии , и самородках - гигантах , обнаруженных на территории Перу , Кубы и других стран. Однако достоверных описаний этих золотых гигантов нет.
Самородки золота представляют большой интерес для геологов , поэтому в ряде стран принимают меры , чтобы сохранить их в естественном виде. В нашей стране начало собранию самородков было положено музеем Петербургского высшего Горного училища. Оно явилось основой Государственного Алмазного Фонда России.
Многие самородки интересны не только в научном отношении , но и причудливостью своей формы. Некоторые из низ настолько поражали воображение геологов и «золотых» охотников , что рассказы о найденных «чудесах» в устной или письменной форме дошли до наших дней. В частности , сохранились сведения о самородках в виде длинной ровной проволоки , золотого кольца , надетого на каменный стержень с утолщенными концами , в виде стержня , продетого в отверстие камня , и др.
К сожалению , лишь немногие из таких золотых чудес сохранились до наших дней. Большинство самородков переплавлено в слитки или превращено в искусственные изделия , поэтому их первоначальная форма не может быть установлена.
Историк Соболевский В.И. , специально изучавший историю находок золота , пришел к выводу , что число найденных самородков массой более 10 кг составляет примерно 8-10 тысяч , из них самородков – гигантов - несколько десятков.
Все остальные источники , которыми мы пользовались , менее достоверны , однако и из них с определенной осторожностью можно узнать много интересного. Говоря о сведениях , достоверность которых установить невозможно , прежде всего необходимо упомянуть о двух самородках - гигантах массой каждый более 2 тонн. Первый самородок , по словам Бируни , был найден в Зарубане. Бируни дает его описание , но не указывает время , когда была сделана эта находка. Второй самородок , по данным историка Озерского А.О. (1843 год) , был найден в Богемии в 1145 году. Можно предположить , что это были глыбы кварца с богатыми включениями золота или же скопление мелких золотых самородков , общая масса которых в данном случае фигурирует как масса одного большого самородка. Не исключена возможность и того , что золото находилось в нескольких очень крупных кусках. Вообще говоря , случаи , когда в одном месте обнаруживали скопление самородков , известны достаточно хорошо. Каждый из самородков в отдельности может и не быть очень крупным , но суммарная масса всех самородков в таком «гнезде» бывает весьма внушительна. Так , например , в свое время на Урале находили подобные «гнезда» , общая масса самородков в которых превышала 200 кг.
Есть немало сведений и о других находках очень крупных самородков , но , к сожалению , их достоверность весьма проблематична. Вполне возможно , что были находки , сведения о которых вообще не сохранились.
Наиболее достоверные (с нашей точки зрения) данные о крупнейших самородках мира массой более 30 кг приведены ниже , которые могут показаться читателю достаточно интересными. В этом перечне дробное число показывает , что найден не самородок , а кусок руды с большими включениями золота , как , например , «Плита Хольтермана» (Австралия , район Сиднея). Масса этой плиты 275 кг в «грязном» виде , 100 кг из них чистого золота. Также , для примера, можно указать находку самородка в России на Урале в 1842 году - «Большой Треугольник» массой 36 кг чистого золота.
«Большой Треугольник» хранится в настоящее время в Государственном Алмазном Фонде России.
Самородки находили чаще всего в процессе поиска золота и разработки золотоносных месторождений. Однако , были и совершенно случайные находки. Так , например , самородок «Оливер Мартин» массой 36,3 кг нашел старатель , когда рыл могилу для своего умершего компаньона. Джон Салмон пишет , что этот самородок был продан за 22 700 долларов. Но перед тем , как продать , его предприимчивый владелец заработал еще 10 000 долларов , показывая самородок в разных городах США и взимая за это плату.
Основное число крупных самородков было найдено при разработке коренных месторождений Австралии и Америки , россыпных месторождений Калифорнии , в районе реки Соноры (Мексика) и в Австралии.
Мы рассмотрели свойства золота , его место в природе , кратко коснулись особенностей формирования месторождений. В сравнении с большинством других металлов (железо , медь , свинец и др.) природные концентрации золота весьма незначительны , во многих случаях их можно обнаружить только специальными методами. Мягкость , истираемость и химическая стойкость золота предопределили его широкое распространение. Золото рассеяно по всей земле , присутствует даже в растениях и животных организмах. Золото не столь необходимо для человека , как другие металлы. Любое орудие или инструмент , сделанные из него , значительно уступают по своим рабочим качествам даже бронзовым изделиям. Золотой кинжал из гробницы Тутанхамона - вероятнее всего , богатое украшение , а не оружие.
Казалось бы , золото не должно играть заметной роли в развитии человечества , но , как это ни парадоксально , именно этот желтый металл всегда интересовал людей значительно больше , чем другие металлы , и история золота тесно переплетается с историей человека и человеческих отношений. Несмотря на то , что концентрации золота в природе ничтожны , оно может встречаться в природе в виде крупных самородков. Поэтому вполне возможно , что именно золото было первым металлом , попавшим в руки человека. Именно такого мнения сегодня придерживаются многие специалисты. Во всяком случае , больше оснований считать , что нашего далекого предка заинтересовал именно золотой , а не медный самородок , внешний вид которого значительно уступает золотому. Следовательно , можно предполагать , что знакомство человека с металлами началось с золота. С золотом теснейшим образом связана и история горного дела. С попыток получения золота искусственным путем взяла начало химия. Став мерилом стоимости и символом богатства , золото явилось причиной ожесточенных войн , больших и малых , оставивших след в истории человечества. Наконец , золото помогло человеку познать собственную историю , поскольку именно оно доходит до нашего времени практически в том виде , который был придан ему древнейшими мастерами.

Перечень крупнейших самородков мира более 30кг * :

Австралия , район Сиднея , 1872 год , 275 кг / 100 кг , «Плита Хольтермана»
Австралия , район Балларата , 1869 год , 95,2 кг , «Желанный незнакомец»
Япония , остров Хоккайдо, 1901 год , 71 кг , «Японец»
Австралия , район Балларата , 1858 год , 69 кг , «Желанный»
Австралия , Кингоуэр , 1857 год , 65,7 кг , «Блестящий Баркли»
Австралия , район Балларата , 1868 год , 50 кг, «Канадец 1-й»
Австралия , штат Новый Южный Уэльс , 1851 год , 45,3 кг, «Хандреуэйт»
Австралия , штат Виктория , 1857 год ,42 кг , «Донноли»
Калифорния , 1954 год , 36,3 кг , «Оливер Мартин»
Россия , Урал , 1842 год , 36 кг , «Большой Треугольник»
Австралия , 1937 год , 32 кг , «Золотой Орел»

* около десятка таких же самородков существует в мире без названия массой от 30 кг до 100 кг.